Одним из самых сложных этапов учебно-исследовательской работы с детьми в методическом отношении, как показывает наша опытноэкспериментальная работа, является момент первичного включения учащихся в собственную исследовательскую деятельность. Первый шаг в этом деле, как и во многих других, — самый трудный. Потому и педагоги чаще всего спрашивают, с чего и как начать работу с детьми в направлении исследовательского обучения.
Большинство педагогов при этом обычно поступают просто: они стараются подобрать интересную (с их точки зрения) и полезную тему исследования, а затем предлагают ее учащимся. Обычно это старшие подростки или старшеклассники. Они, как правило, имеют некоторый опыт, позволяющий как-то выполнять это исследование. Особенность нашей экспериментальной выборки в том, что мы работаем не только с подростками и старшеклассниками, но еще и с младшими школьниками, и даже с дошкольниками.
Использование исследовательских методов обучения в детском саду и начальной школе имеет ряд существенных особенностей. Дошкольника и младшего школьника бесполезно «нагружать» темой исследования. Он, конечно, исследователь от природы, но его на первых порах надо учить всему: как выявлять проблемы, как разрабатывать гипотезы, как наблюдать, как провести эксперимент и т. п., а исследовать он будет только то, что ему действительно интересно.
Мы уже отметили, что тренинговые занятия, подобные тем, что описаны выше, являются в наших экспериментальных школах одним из оснований, корней, из которых и вырастает постепенно собственная исследовательская практика ребенка. Опыт работы с малышами мы неоднократно переносили на подростков и старших школьников. При умелом педагогическом руководстве они с удовольствием и большой пользой для дела играют во все те тренировочные игры, что мы разработали и предлагаем малышам. Мы также учимся со старшеклассниками: выявлять проблемы, разрабатывать гипотезы, наблюдать, проводить эксперименты, давать определения понятиям, делать умозаключения и т. п. Осваиваем в игровой форме, как с малышами, методы исследования. Правда, все это требуется лишь в том случае, когда эти учащиеся не занимались с нами с детского сада.
Это один из возможных и очень результативных вариантов включения учащихся в исследовательскую деятельность, но он не единственный.
