Центральным персонажем в драме «Гроза» является Катерина. По складу характера и интересам она резко выделяется из той среды, в которую она попала. Катерина натура поэтически-мечтательная.
Вспоминая о своем детстве и девичьих годах, промелькнувших так незаметно, Катерина сама рассказывает Варваре о том, как сформировался мир ее чувств и настроений. Тогда, в родительском доме, ей жилось радостно, легко и привольно. Ласки матери, которая в ней «души не чаяла», уход за любимыми цветами, которых у нее было «много-много», вышивание по бархату, посещение церкви, прогулки по саду, рассказы странников и богомолок — вот явления, под влиянием которых формировался характер Катерины.
Несчастья Катерины начинаются после того, как, выйдя замуж за Тихона, она перебирается в его дом. Правда, настоящий глава этого дома вовсе не Тихон, а его мать, одна из наиболее значимых и влиятельных купчих города Калинова — Марфа Кабанова, или попросту Кабаниха.
Между нею, верной хранительницею старых порядков, и Катериной возникает неприязнь, постепенно перерастающая в открытый антагонизм, неизбежно ведущий к столкновению.
Может быть кроткая от природы Катерина и сама испугалась, впервые открыв в себе чувство протеста. С этого момента конфликт становится неизбежным. Шаг за шагом, сама того, может быть, и не замечая, Катерина нарушает строги нормы поведения. Кабаниха упрекает детей в непочтительности, а Катерина возражает ей, будучи искренне уверенной в несправедливости упреков. Она стремится восстановить правду, сделать как лучше, но при этом нарушает правила, перечит свекрови, что естественно вызывает у Кабанихи раздражение.
Полюбив Бориса, Катерина сама пугается своего чувства. Она еще наивно верит в то, что все как-нибудь само собою образуется. Весь внутренний конфликт Катерины — это конфликт между разумом и чувством. Именно он и становится для нее роковым событием.
Перед Катериной встает вопрос жить и обманывать мужа, или уйти из этой жизни. И она решается покончит жизнь самоубийством, хотя в ее решении это считается страшным грехом, она бросила вызов мучительной тирании. Катерина одержала духовную победу над «темным царством». В ней мы видим борца против душевной, борца который дошел до конца.
Мне нравится Катерина, потому что она была очень решительная, волевая, гармоничная, сильная. Ведь она покончила жизнь самоубийством не из-за того что испугалась кого-то, а наоборот, в силу своего характера.
Но я считаю, что ее смерть не сокрушила «темное царство». Для Кабанихи, например, самоубийство Катерины послужило лишь еще одним примером того, к каким дурным последствиям может привести непочтение к старшим и забвение прежних правил. Но свою свободу Катерина отстояла, она сумела улететь «как птица», но улетела уже навсегда.
