Давно замечено, а в последние десятилетия XX века экспериментально доказано, что человек ведет себя во многом иначе, когда он находится не один, а в группе: в семье, толпе, трудовом коллективе. Влияние группы на эффективность производства — одна из проблем социальной психологии.
Рабочая группа включает в себя формальные и неформальные структуры, чему соответствуют формальные и неформальные группы. Формальные группы обычно создаются вышестоящим руководством для выполнения определенных организационных задач. Иногда они могут создаваться самостоятельно.
Отличительные признаки формальной группы — четко определенный состав ли структура, организационные норы, общие цели и задачи, жесткое распределение ролей, однозначное определение прав и обязанностей членов группы. Формальные группы обеспечивают единство всех составных частей организации. Неформальные группы в организации всегда возникают стихийно как результат новых форм активности и коммуникаций в условиях формального взаимодействия работников. Поведение членов неформальной группы — это своеобразная реакция на формальные структуры организации. Неформальные группы возникают как результат общности интересов, симпатий, антипатий, что проявляется в отношениях взаимопомощи, обмена знаниями, информацией, том числе и в отношениях, наносящих вред организации.
Неформальные группы не имеют четкой структуры. Разграничение ролей, статусов не является заранее запланированным и жестким. Все определяется внутригрупповыми отношениями.
Оптимальное сочетание формальных и неформальных структур в организации способствует групповой сплоченности, что превращает группу из простой суммы ее отдельных членов в нечто интегральное — коллективный субъект, обладающий более высокими возможностями в реализации целей и всей организации, и каждого работника.
При решении сложных задач результаты коллективной деятельности намного превосходят простую сумму индивидуальных достижений, поскольку группа способна принимать более рискованные решения, чем решения ее отдельных членов.
