Разговорный стиль речи широко используется в личных, неофициальных отношениях. Этот стиль обслуживает сферу устной коммуникации. Его также называют разговорно-бытовым или обиходным языком. Сферы использования разговорного стиля разнообразны и включают как семейную жизнь, так и производственную, общественно-политическую, научную, спортивную и прочие сферы жизни.
По общепринятому определению разговорный стиль речи — это функциональный стиль, который служит для неофициального общения и обмена информацией по бытовым вопросам в неформальной обстановке.
Большую роль в разговорной речи играют интонация, изменения в высоте основного тона, темп, паузы, фразовое ударение. Считается, что в непринужденной обстановке общения человек легче проявляет свои личностные качества, нежели при наличии официальных отношений. Его речь становится более эмоционально насыщенной и стилистически окрашенной.
Основной функцией разговорного стиля речи является его первостепенная задача, то есть общение. Однако, помимо общения, немалую роль в разговоре играют функция сообщения и функция воздействия.
На фонетическом уровне стилевые особенности проявляются посредством движения голоса, темпа и ритма речи, а также эллиптичности. Для разговорной речи характерны выразительность и эмоциональность.
В разговорной речи актуальным средством членения фраз и предложения является не порядок слов, а интонация и логическое ударение. Это не значит, что порядок слов вовсе не имеет значения.