Социальные нормы существуют как преграда для совершения поступков, которые общество не одобряет. Поэтому общество разрабатывает социальные санкции — систему вознаграждений за исполнение норм и наказаний за отклонение от них. Вознаграждением является публичное одобрение и уважение, премии и стипендии, ученые степени и звания, государственные награды и возможность занять высокие должности. К наказаниям относят насмешки, моральное осуждение, понижение в должности, штрафы и конфискации, лишение свободы, смертная казнь. Отклонение от социальных норм обычно связано с разрывом между целями, декларируемыми обществом и социально одобряемыми средствами их достижения.
Социальные нормы и санкции в совокупности образуют механизм, с помощью которого общество регулирует, упоря дочивает поведение членов социальных групп — социальный контроль. Основная цель социального контроля заключается в том, чтобы поддерживать стабильность в отношениях между социальными группами, не допускать или сводить к минимуму отклонение от существующих в обществе общепринятых норм. Система социального контроля является необходимым условием поддержания общественного порядка, который находит свое выражение во взаимосогласованной, взаимодополняющей деятельности социальных групп, в устойчивости их положения в социальном пространстве.
Основными методами социального контроля являются:
- — во-первых, полная изоляция человека от общества, если его поведение представляет угрозу свободе, безопасности других людей. Для этой цели служат тюрьмы, исправительные колонии;
- — во-вторых, неполная изоляция, например психиатрическая больница, куда помещают психически больного человека и стараются улучшить его психическое состояние;
- — в-третьих, если отклонение от нормы не является опасным, то социальный контроль носит неформальный характер и осуществляется непосредственно коллективами — семьей, друзьями, соседями или общественными организациями.
Однако известно, что «правила существуют для того, чтобы их нарушать». С этим можно согласиться, если признать, что сами социальные нормы, социальные санкции и в целом вся система социального контроля не могут не меняться. То, что когда-то было неприемлемо, запрещено, строго каралось, сегодня оценивается иначе. Поэтому в конечном счете не нормы определяют поведение людей, а сами люди создают нормы, рамки которых подвижны. Осуществление социального контроля является очень сложным процессом, требующим от государства и общества постоянных усилий. Если социальный контроль слишком жесткий, то общество перестает развиваться, начинается застой, который неминуемо ведет к социальному кризису. Если же социальный контроль слаб, то создаются условия для антиобщественного поведения, что способствует росту преступности.
