Как и другие романы Фолкнера «Авессалом, Авессалом!» — аллегория истории американского юга, само название является аллюзией на Авессалома из Библии, своенравного сына, борющегося с империей своего отца. История Томаса Сатпена отражает взлеты и падения культуры плантаций юга США. Крах Сатпена отражает слабые стороны погибшего идеалистического Юга. Жестоко предав свой брак и своего сына, по той причине что жена частично негритянка, Сатпен в конечном итоге сам устраивает свою собственную гибель. Обсуждая «Авессалом, Авессалом!», Фолкнер заявил, что проклятием Юга было существование рабства, а личным проклятием Томаса Сатпена было его убеждение, что он был слишком силен, чтобы быть частью человеческой семьи. Эти два проклятья объединились, чтобы уничтожить Сатпена.
Фолкнер, заявлял, что хотя ни один из рассказчиков не точно знает все факты, так как «ни один человек не может взглянуть на истину», у них есть своя правда, и читатель также может в конечном счете её узнать[3]. В то время как многие критики пытались реконструировать истину стоящую за разными повествованиями, или показать, что такая реконструкция не может быть сделана с уверенностью, или даже, что есть фактические и логические несоответствия, которые не могут быть преодолены, некоторые критики заявили, что, поскольку вымышленная правда является оксюмороном, то лучше принять историю как данность, и рассматривать её на уровне мифа и архетипа, или басни, которая позволяет нам взглянуть на самые глубокие уровни бессознательного и, следовательно, лучше понять людей, которые принимают этот миф (или управляются им) — южан в целом и Квентина Компсона в частности.
С помощью различных рассказчиков и выражения ими своей позиции, роман отражает историко-культурный дух Юга Фолкнера, где прошлое присутствует всегда, и постоянно пересматривается людьми, которые периодически пересказывают историю. И таким образом происходит процесс мифотворчества и ставится под вопрос истина.
Этот роман и, наряду с романом «Шум и ярость», помог Фолкнеру получить Нобелевскую премию в области литературы. В 2009 году коллегия литературного журнала юга США «Oxford American» назвала «Авессалом, Авессалом!» лучшим южным романом всех времен.
