Рынок образования в условиях конкуренции

Одной из отличительных черт американского образования по сравнению с российским является высокая степень конкуренции, которая в свою очередь вынуждает вузы совершенствовать качество предлагаемых услуг. Хотя конкуренция обеспечивается в первую очередь большим количеством вузов и высокой степенью мобильности населения (как студентов так и профессоров), тем не менее, есть и определенные традиции в самой образовательной системе, которые позволяют вузам более жестко конкурировать друг с другом.

Во-первых, система приема в университет сама по себе дает студенту больше возможностей выбирать вуз. Поскольку прием документов осуществляется по почте, абитуриент не обязан приезжать непосредственно в университет для поступления. Тесты, которые он сдает, являются стандартизированными и принимаются одновременно во всех крупных городах США. Таким образом, абитуриент может поступить одновременно в несколько вузов в разных частях страны и выбирать, какой из них наиболее ему подходит.

Для того чтобы убедить абитуриента, что именно их вуз является для него лучшим вариантом, члены приемной комиссии вынуждены приводить всевозможную статистику о том, какая карьера ждет выпускников данного вуза. Здесь проявляется второе очень важное свойство американских университетов: для студента нетипично получать магистерскую или докторскую степень в том же университете, где он получил степень бакалавра. Аналогично, выпускники аспирантур практически никогда не устраиваются работать в университет в своем же вузе, где они защищают диссертацию. Дело в том, что, принимая собственных выпускников на работу или дальнейшее обучение, вуз тем самым дает сигнал абитуриентам, что больше их выпускники нигде не востребованы. Поэтому вуз наоборот пытается всеми силами помочь своим студентам в трудоустройстве или поступлении в аспирантуру в других вузах, что потом отражается во всевозможной рекламной статистке.

При такой степени конкуренции вуз крайне заинтересован в том, чтобы в нем учились лучшие студенты, поэтому коррупция при приеме оказывается не в интересах самого вуза — ведь неминуемое ухудшение студенческого состава приведет к потере репутации, худшем трудоустройстве, и спрос на услуги этого вуза понизится.

Важно отметить еще и то, что конкуренция обеспечивается свободой действий университета. В отличие от Российских вузов, американские не связаны никакими госстандартами и прочим излишним государственным регулированием. Даже государственные вузы подотчетны только правительству штата, то есть, можно сказать, региональные правительства конкурируют друг с другом в предоставлении образовательных услуг и привлечении исследователей для научной работы. Федеральные же органы предоставляют университетам практически неограниченную свободу в выборе структуры, методов управления и программ. Без такой свободы конкуренция невозможна, о чем не надо забывать при проведении реформ в России.

Аккредитация Кроме того, что университет должен продемонстрировать свое превосходство потенциальным студентам и преподавателям, он также фактически обязан получить официальный «знак качества», пройдя процедуру аккредитации. Формально, аккредитация является добровольной, но вуз, не имеющий ее, не может претендовать на финансовую поддержку федерального правительства в виде студенческих займов и исследовательских грантов, что фактически лишает этот университет возможности конкурировать на рынке образовательных услуг.

Необходимо отметить, что аккредитация в США имеет два важных отличия от аналогичной процедуры в России. Во-первых, она осуществляется не государственными органами, а профессиональными ассоциациями, то есть, другими вузами. Во-вторых, для аккредитации вуз не обязан демонстрировать соответствие их образования неким формальным стандартам и требованиям. Скорее, вузу нужно продемонстрировать наличие достаточно квалифицированного профессорско-преподавательского состава и развитой инфраструктуры, которые позволяют эффективно вести преподавание на достаточно высоком уровне. Никто не будет проверять наличие в библиотеке конкретных книг или наличие конкретных тем и предметов в академической программе. То есть, принимается субъективное решение профессионального сообщества о способности университета заниматься образовательной деятельностью.

Ориентация образования на рынок труда (соотношение фундаментальных и прикладных дисциплин) Высшее образование находится под воздействием государства, рынка и академического сообщества. Рынок весьма жестко контролирует образование, что выражается в конкуренции преподавателей, студентов, программ, поддержки исследований, университетов в целом.

Потребности рынка труда при этом выделяются как определяющие для образования. Необходимо учитывать также, что университеты США тесно контактируют с властями штатов, в которых они расположены, с фирмами, исследовательскими организациями и в большой степени выстраивают свою работу в соответствии с их нуждами, в частности, готовят специалистов для практической деятельности. Не только собственно университеты озабочены учетом требований рынка труда к высшему образованию. Американский Совет по образованию, кроме выполнения других своих функций, контролирует деятельность университетов, следя за тем, чтобы они соответствовали разнообразным требованиям, в том числе — требованиям рынка труда.

Динамичный рынок труда требует от выпускников университетов междисциплинарной подготовки. Такая подготовка расширяет возможности выпускников на рынке труда, позволяет им чувствовать себя более уверенно. Гибкость учебных планов в американских университетах, когда значительную часть курсов можно выбирать, можно самостоятельно формировать свой учебный план и порядок изучения различных дисциплин, способствует получению междисциплинарной подготовки студентами. Кроме того, под воздействием требований рынка труда в университетах делается следующий шаг — разрабатываются и вводятся междисциплинарные курсы, содержание которых нацелено на конкретные задачи. Эти курсы выстраиваются не по отраслевым направлениям, а по проблемным полям практической деятельности, притом тематическая направленность связана с актуальной американской и международной действительностью.

Междисциплинарные курсы в состоянии заинтересовать студентов, в том числе прагматически ориентированных. Это позволяет расширять прием, что необходимо для процветания университета. Междисциплинарные программы эффективны в США и с точки зрения получения грантов.

Академическая свобода и качество образования В условиях Америки, академическая свобода — сложное, многогранное явление, связанное с широким комплексом экономических, политических, культурных факторов развития страны в целом.

Первая свобода, которая предоставляется студенту, — выбирать организационную форму вуза по собственному вкусу (разумеется, при условии зачисления в выбранный вуз). Эта свобода принципиальна для достижения конкуренции и более высокого качества образования.

Академическая свобода непосредственно выражается в формах организации учебного процесса. В американских условиях доля наиболее авторитарных, монологичных форм учебной работы (прежде всего — «поточных лекций») в учебном процессе много ниже, чем у нас. Другие, более распространенные формы работы отличаются интерактивным характером и обязательно в той или иной степени подразумевают дискуссии между самими студентами. Следует подчеркнуть, что на уровне магистратуры (да и старших курсов бакалавриата) такие формы работы не знают альтернативы.

Другим существенным элементом академической свободы в Америке выступает свободный выбор студентами курсов (за исключением тех, которые относятся к обязательным по данной специальности, хотя число последних невелико). Этот элемент — с точки зрения влияния на качество обучения — имеет следующее значение:

Во-первых, студент фактически получает возможность формировать индивидуальный образовательный модуль, в наибольшей степени отвечающий его личным интересам и представлениям о будущей карьере. Не требуется пояснять, как это сказывается на мотивации студента и серьезности его отношения к делу.

Во-вторых, свободам выбора курсов студентами означает реальную конкуренцию между преподавателями: для молодых преподавателей, еще не получивших постоянной позиции в университете (tenure) и работающих на контрактной основе, — это, в прямом смысле, вопрос выживания. Для других — это вопрос репутации и престижа, в некотором смысле — не менее важный, чем вопрос выживания. Ясно, каким образом такая конкуренция подстегивает преподавателей к тому, чтобы предлагать привлекательные для студентов, оригинальные, современные курсы.

В-третьих, та же конкуренция (борьба за студента) способствует тому, чтобы между студентами и преподавателями устанавливались более близкие и тесные связи, чем это было бы при ее отсутствии. Наиболее непосредственно такие связи отражаются на качестве научного руководства преподавателями студенческими работами разного уровня (от эссе по курсам до бакалаврских дипломных работ).

Особую тему составляет вопрос об интенсивности и преподавательского труда, и интеллектуально-физических нагрузках профессуры. В целом следует признать, что преподавательский труд в американском университете чрезвычайно интенсивен. В целом можно сказать, что преподаватели американских университетов чрезвычайно загружены, подчас выше разумной меры. Поэтому относительно высокие зарплаты даются им не в качестве бонуса, а за конкретный тяжелый труд.

Интернационализация в системе высшего образования США Интернационализация высшего образования США является сложным противоречивым процессом, в котором можно выделить следующие взаимосвязанные аспекты [5]:

• — обучение иностранных студентов на территории США
• — программы обмена преподавателями и студентами с зарубежными странами.
• — преподавание учебных курсов по широкому спектру политики, экономики и культуры зарубежных стран.
• — изучение иностранных языков американскими студентами (включая стажировки за рубежом)
• — изучение зарубежных стран в междисциплинарных программах международных и региональных исследований (area studies)

При всей децентрализованности системы высшего образования США, не следует при анализе процесса интернационализации недооценивать роль федерального правительства. Оно через Департамент образования (Department of Education) оказывает заметное влияние на принятие программ, способствующих развитию определенных направлений преподавания (иностранных языков и региональных проблем) и научных (региональных и международных) исследований.

С другой стороны, многие вузы США предпринимают серьезные меры по интернационализации своих учебных программ, исследований и образовательных услуг. В настоящее время их волнуют такие проблемы, как распространение СПИДа, глобализация, разрешение конфликтов, создание гражданского общества в зарубежных странах. По мнению Американского Совета по образованию (American Council on Education), необходимо, чтобы выпускники американских вузов получили достаточные знания и языковые навыки для того, чтобы быть эффективными гражданами мира в третьем тысячелетии. От этого зависит способность США эффективно конкурировать в интеллектуальном и политическом отношении в глобализующемся мире.

Из-за финансовых сложностей 1980;х гг. многие преподаватели иностранных языков и международных проблем потеряли работу. Также сократилась на 10−40% по сравнению с 60-ми гг. федеральная поддержка международных программ. С 1990 до 1998 гг. немного увеличилось число студентов, изучающих иностранные языки. Однако с учетом общего числа поступивших на учебу, число тех, кто поступил изучать иностранные языки уменьшилось с 8,2% в 1990 г. до 7,9% в 1998 г. И это лишь половина того числа, которое было в 1960 г. [6].

Россия в США пока что недооценивается и мало изучается. Во всей стране русский язык изучает только около 10 тыс. студентов.

Стоимость обучения в целом одинакова как для граждан США, так и для иностранцев. Исключение существует только в том аспекте, что государственные вузы обычно берут меньшую плату с жителей тех штатов, где она расположены. Кроме того, некоторые вузы берут с иностранцев большую плату за подачу заявки на поступление (application fee) для покрытия дополнительных расходов на работу с заявками иностранцев.

Можно сказать, что 80% иностранных студентов, обучающихся в США, финансируют себя сами. Лишь небольшой объем финансовой помощи доступен из правительственных или неправительственных источников. В общем плане можно сказать, что помощь федерального правительства недоступна иностранным студентам. Правительство США предлагает ограниченное число стипендий иностранным студентам через такие программы, как программа Фулбрайта для иностранных студентов-магистров.

Последствия коммерциализации университетов не однозначны; она несет с собой серьезные проблемы. Особую тревогу вызывает судьба фундаментальной науки, которая в наименьшей мере поддается преобразованиям. Преподаватели вынуждены давать больше информации по практическим, чем по фундаментальным, теоретическим вопросам, и разворачивать свои курсы в прикладном ключе. Эти перемены могут не только снижать качественный уровень обучения, но и искажать миссию университета как генератора новых знаний. Уже сейчас становится очевидным, что без массивного «импорта мозгов» не только американская наука, но и высокотехнологичные отрасли американской экономики могут оказаться в трудном положении. Каким образом на деле будет разрешаться нарастающее противоречие между превращением университетов в экономические корпорации, с одной стороны, и потребностью общества в кумулятивном росте фундаментального знания — с другой, покажет только будущее.

Американская система ни в коем случае не должна рассматриваться как идеал для подражания, потому что образование — это сложный комплекс, «скопировать» который практически невозможно, можно лишь адаптировать фундаментальные принципы организации на основе мирового опыта.