Принятая датировка: III в. до н. э. — V в. н. э. Под литературным латинским языком подразумевают, прежде всего, относительно единый письменный латинский язык. Отсчет ведется от Плавта (Titus Maccius Plautus, 253—184) и от Теренция (Publius Terentius Afer, 190—159). Несмотря на относительное единство и устойчивость, литературный язык за восемь веков своего существования претерпевал изменения, поэтому литературный период подразделяется на несколько подпериодов:
Ранний литературный латинский язык
Принятая датировка: III—II вв. до н. э. Язык этого времени иногда относят к архаическому периоду.
Классический литературный латинский язык
Принятая датировка: I в. до н. э. — I в. н. э. Историю классического языка, в свою очередь, делят на два этапа, различая:
- (1) век золотой латыни (прозаические тексты Цицерона, Цезаря, поэтические тексты Вергилия, Горация, Овидия и некоторых других авторов I в. до н. э.).
- (2) век серебряной латыни (тексты классических авторов I в. н. э.).
Поздний литературный латинский язык
Принятая датировка: II—V вв.
Примечание. См. специальную публикацию по вопросу формирования литературного латинского языка [Marouzeau 1949].
Латинский язык эпохи Средневековья
Принятая датировка: V—XIII вв. К этому периоду условно относят язык авторов эпохи Средневековья, от падения Римской империи (V в.) до итальянского Возрождения (XIV в.). В это время латинский язык употребляется в качестве общего письменного языка европейской культуры, науки, литературы и церкви (см. гл. 20).
В это же время получают распространение не только литературные, но и нелитературные разновидности латинского языка (см. гл. 19, 20). Наряду с письменной формой, латынь используется эрудитами и в устной форме в качестве общего языка Европы, а также в обучении и в научной деятельности.
Примечание. Западная Римская империя постоянно подвергалась набегам варваров, что привело к ее упадку. В 410 г. вестготами был взят Рим, а 4 сентября 476 г. вождь германцев Одоакр вынудил последнего западного римского императора Ромула Августа отречься от престола. Таким образом, завершилась двенадцативековая история Рима.
